El Mac no imprime: cómo arreglar una impresora que no responde

Le das a imprimir, la impresora hace un ruido a medias o ni eso, y en el Mac aparece el trabajo con la rueda girando. Diez minutos después sigue igual. Si tu Mac no imprime y la impresora está encendida, con papel y sin atascos, el problema casi nunca es la impresora: es la cola de impresión, el driver o la red. La ruta corta, en este orden:

1. Abre la cola de impresión y borra los trabajos atascados.
2. Elimina la impresora en Ajustes del Sistema y vuelve a añadirla eligiendo AirPrint si es compatible.
3. Sigue sin ir: ⌃+clic en la lista de impresoras y «Reiniciar sistema de impresión».
4. Si el Mac ni siquiera la ve, comprueba que ambos están en la misma red wifi o añádela manualmente por su dirección IP.

Con esos cuatro pasos se resuelve la gran mayoría de los casos. Vamos a ver cada uno con el detalle que falta en los foros.

El Mac no imprime: descartes obvios de dos minutos

Antes de tocar nada en el Mac, confirma lo básico, porque muchas veces el fallo está aquí. La impresora debe estar encendida de verdad (muchas entran en reposo profundo y hay que pulsar el botón físico), sin atasco de papel ni aviso de tinta en su pantalla, y —esto es clave— conectada a la misma red wifi que el Mac. Si es USB, prueba otro puerto y otro cable: los cables USB-B de impresora fallan más de lo que parece.

Después, abre la cola de impresión: cuando un trabajo se queda colgado, aparece el icono de la impresora en el Dock. Haz clic, selecciona los trabajos y bórralos con la tecla Suprimir. También puedes usar Centro de Impresión (en Aplicaciones > Utilidades), la app de macOS para ver trabajos, opciones y consumibles, tal como explica Apple Support. Un trabajo corrupto al principio de la cola bloquea todos los demás: al borrarlo, muchas veces la impresora «resucita» sola.

AirPrint o drivers del fabricante: la decisión que condiciona todo

macOS imprime por dos vías. La primera es AirPrint, el protocolo integrado en el sistema: no requiere instalar ningún driver ni software del fabricante, solo que la impresora y el Mac estén en la misma red wifi, como detalla Apple en su página oficial sobre AirPrint, donde puedes buscar tu modelo exacto en la lista de compatibles.

La segunda vía son los drivers del fabricante (HP, Canon, Epson, Brother…). Aquí está el origen de muchos problemas: esos paquetes arrastran utilidades propias, extensiones del diálogo de impresión y daemons que envejecen con cada actualización de macOS. Si tu impresora es compatible con AirPrint, mi recomendación es clara: borra la impresora, desinstala el software del fabricante y vuelve a añadirla seleccionando AirPrint en el desplegable «Usar» del diálogo de añadir. Perderás alguna función exótica, pero ganarás una impresión aburrida y fiable, que es lo que quieres.

Si tu impresora no está en la lista de AirPrint y necesitas el driver, descárgalo siempre de la web del fabricante —nunca de portales de «drivers gratis»— y asegúrate de que es la versión para macOS 26 Tahoe. Un driver viejo puede funcionar a medias y dar fallos intermitentes de esos que vuelven loco.

Cola de impresión atascada: resetear el sistema de impresión

Cuando borrar trabajos no basta y la impresora sigue «en pausa» o «inactiva» sin razón, toca la artillería: resetear el sistema de impresión. Ojo, porque es una opción nuclear: elimina todas las impresoras, escáneres, trabajos pendientes y ajustes de impresión del Mac. El procedimiento, según la guía oficial de Apple:

1. Menú Apple > Ajustes del Sistema > Impresoras y escáneres.
2. Con la tecla ⌃ pulsada, haz clic en cualquier impresora de la lista.
3. Elige «Reiniciar sistema de impresión» y confirma.
4. Vuelve a añadir la impresora con el botón «Añadir impresora, escáner o fax», eligiendo AirPrint si está disponible.

Detrás del telón, macOS usa CUPS (Common UNIX Printing System), el mismo sistema de impresión que Linux. El reset borra sus colas y configuraciones y fuerza a empezar de cero, por eso resulta tan eficaz cuando algo se ha corrompido. Si te manejas con el Terminal, tienes más trucos de este estilo en la guía de Terminal y Homebrew.

«El Mac no ve la impresora»: wifi, subredes y Bonjour

El otro gran frente es el de red. El Mac descubre impresoras mediante Bonjour (mDNS), que funciona por difusión dentro de la misma subred. Traducción práctica: si la impresora está en otra subred, en la wifi de invitados del router o en una banda con «aislamiento de clientes» activado, el Mac no la verá nunca, aunque ambas tengan internet. Casos típicos:

• El Mac está en la red de 5 GHz y la impresora en la de 2.4 GHz, y el router las trata como redes separadas.
• La impresora se conectó a la wifi de invitados (con aislamiento de clientes sí o sí).
• Hay dos routers en casa haciendo doble NAT y cada dispositivo cuelga de uno distinto.

La comprobación rápida: mira la IP del Mac (Ajustes del Sistema > Wifi > Detalles) y la de la impresora (desde su menú de red). Si el Mac tiene 192.168.1.x y la impresora 192.168.0.x, están en subredes distintas y ahí está tu problema. Para afinar el diagnóstico, el artículo sobre diagnosticar el wifi del Mac cubre las herramientas paso a paso.

Añadir la impresora por IP: el comodín que casi siempre funciona

Cuando Bonjour falla o la impresora está en otra subred pero sí es alcanzable, puedes saltarte el descubrimiento automático y añadirla directamente por IP:

1. Averigua la IP de la impresora desde su panel de control o imprimiendo su página de configuración de red.
2. En Ajustes del Sistema > Impresoras y escáneres, pulsa «Añadir impresora» y abre la pestaña IP (el icono del globo).
3. Introduce la dirección IP y elige el protocolo: AirPrint si es compatible; si no, IPP es la opción moderna, y HP Jetdirect – Socket (puerto 9100) funciona con casi cualquier impresora de red de los últimos quince años.
4. En «Usar», deja que el sistema elija el driver o selecciona AirPrint manualmente.

Dos consejos de veterano: asigna a la impresora una IP fija (reserva DHCP en el router), porque si su IP cambia, la cola creada por IP dejará de funcionar de un día para otro; y si la impresora tiene años, plantéate conectarla por Ethernet al router: elimina la mitad de los fallos intermitentes.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi Mac dice que la impresora está «inactiva» o «en pausa»? Porque un trabajo anterior falló y macOS pausó la cola entera. Abre la cola desde el icono del Dock o Centro de Impresión, borra los trabajos y pulsa «Reanudar». Si vuelve a pausarse sola, resetea el sistema de impresión.

¿AirPrint funciona aunque la impresora y el Mac estén en wifis distintas? No. AirPrint depende de Bonjour, que solo anuncia servicios dentro de la misma subred. Ambos dispositivos deben estar en la misma red, o tendrás que añadir la impresora por IP si el router lo permite.

¿Pierdo algo al usar AirPrint en lugar del driver del fabricante? Funciones avanzadas: selección de bandejas especiales, acabados, contadores de tinta o escaneo integrado en la app del fabricante. Para imprimir documentos y fotos a diario, AirPrint es igual de capaz y mucho más estable.

¿Cada actualización de macOS rompe mi impresora. Qué hago? Es el síntoma clásico de un driver del fabricante envejecido. Si tu modelo es compatible con AirPrint, pásate y desinstala el software del fabricante: las actualizaciones dejarán de afectarte. Y antes de actualizar, conviene seguir unas precauciones básicas para actualizar macOS.

En resumen: borra la cola, pásate a AirPrint si puedes, resetea el sistema de impresión cuando nada responda y usa la IP cuando la red se ponga tonta. Con ese orden, «el Mac no imprime» pasa de misterio a trámite de cinco minutos.