App Store del Mac no descarga apps: cómo arreglarlo paso a paso

Tocas en Obtener y nada. El círculo gira un rato, aparece «esperando» y ahí se queda para siempre. Si la App Store de tu Mac no descarga apps, el problema suele estar en una de estas cuatro cosas, en este orden: la sesión de tu cuenta Apple, la caché de la tienda, el espacio o la fecha y hora del sistema. Prueba en secuencia:

1. Forzar el cierre de la App Store y reabrirla.
2. Cerrar sesión en la tienda y volver a entrar con tu cuenta Apple.
3. Vaciar la caché de la App Store desde Terminal.
4. Comprobar el espacio libre en disco y la fecha y hora.
5. Si nada funciona, descargar la app desde la web del desarrollador.

La propia documentación de Apple sobre descargas en la App Store del Mac parte exactamente de estas comprobaciones, así que vamos una por una con el detalle que a Apple le falta dar.

Forzar el cierre: lo obvio que resuelve más de lo que parece

La App Store es una app más y se cuelga como cualquier otra. Antes de tocar nada, ciérrala del todo: pulsa ⌘⌥Esc, selecciona App Store y pulsa Forzar salida. Vuelve a abrirla y reintenta la descarga.

Si la descarga estaba a medias, el icono puede quedarse atascado en el Launchpad con la barra de progreso congelada. Mantén pulsada la tecla ⌥ con el Launchpad abierto y toca la X del icono para cancelarla, o haz clic prolongado sobre el icono y elige «Eliminar». Luego reinicia la descarga desde cero. Un reinicio del Mac también limpia estos estados intermedios y, de paso, los procesos de la tienda que a veces quedan zombis en segundo plano.

Cerrar sesión y volver a entrar en la App Store

Es la solución con mejor ratio esfuerzo/resultado. Los tokens de autenticación de la tienda caducan o se corrompen, y el síntoma típico es ese: descargas que se quedan en «esperando» sin mensaje de error.

1. Abre la App Store.
2. En la barra de menús, ve a Tienda > Cerrar sesión.
3. Cierra la app del todo (⌘Q).
4. Ábrela de nuevo, pulsa en «Iniciar sesión» abajo a la izquierda e introduce tu cuenta Apple.

Si usas dos cuentas Apple (una personal y otra de trabajo, por ejemplo), comprueba que estás entrando con la que compró la app. Intentar actualizar una app comprada con otra cuenta también produce errores silenciosos o peticiones de contraseña en bucle.

Limpiar la caché de la App Store

Cuando cerrar sesión no basta, el siguiente sospechoso es la caché local de la tienda. macOS guarda ahí portadas, listados y paquetes de descarga temporales, y un paquete corrupto puede bloquear todas las descargas siguientes. No hay botón oficial para limpiarla, pero sí una ruta conocida:

1. Cierra la App Store.
2. Abre Terminal (Aplicaciones > Utilidades).
3. Ejecuta:

open $TMPDIR../C/com.apple.appstore/

Se abrirá una ventana del Finder con el contenido de la caché. Mueve todo lo que haya dentro a la Papelera y reinicia el Mac. Este método, documentado entre otros por Dr.Buho y OS X Daily, es seguro: macOS regenera esos archivos la próxima vez que abras la tienda. Si no estás seguro de lo que haces en Terminal, repasa antes la guía de Terminal del sitio.

Comprueba el espacio en disco y la fecha y hora

Dos causas silenciosas que nadie mira:

• Espacio libre. La App Store no avisa con claridad cuando el disco está lleno; simplemente no descarga. Compruébalo en Ajustes del Sistema > General > Almacenamiento. Como regla práctica, deja libre al menos el doble del tamaño de la app que vas a instalar. Si andas justo, aquí tienes cómo liberar espacio en el disco del Mac.
• Fecha y hora. Los certificados de la tienda se validan contra el reloj del sistema. Si tu Mac lleva una fecha incorrecta (pasa tras agotar la batería del todo o en equipos antiguos), las descargas fallan sin explicación. Ve a Ajustes del Sistema > General > Fecha y hora y activa «Ajustar fecha y hora automáticamente».

Aprovecha para descartar lo evidente: que la conexión funcione de verdad y no haya una VPN o un DNS raro interfiriendo. Probar con la zona compartida del iPhone tarda un minuto y descarta al router como culpable.

El método de pago también puede bloquear apps gratuitas

Poco conocido pero real: si tienes un cargo pendiente o una tarjeta caducada asociada a tu cuenta Apple, la tienda puede negarse a descargar incluso apps gratuitas. Entra en la App Store, pulsa tu nombre abajo a la izquierda, luego «Configuración de la cuenta» y revisa la sección de pagos. Como explica MakeUseOf, actualizar el método de pago y saldar cualquier saldo pendiente desbloquea las descargas al momento.

Plan B: descargar desde la web del desarrollador

Si la App Store sigue sin descargar apps y necesitas esa herramienta hoy, casi todos los desarrolladores serios ofrecen descarga directa. Chrome, Firefox, VS Code, Slack, Obsidian, iTerm2... tienen su .dmg en la web oficial. Es la misma app, solo que distribuida fuera de la tienda.

Dos matices importantes:

• Descarga solo desde el dominio oficial del desarrollador. Busca la URL tú mismo, no pulses el primer resultado patrocinado de un buscador.
• Las apps instaladas fuera de la App Store se actualizan por su cuenta (la mayoría traen Sparkle o un actualizador propio), así que no volverán a pasar por la tienda.

Y si vas a hacer limpieza de apps instaladas a medias tras estos líos, la guía para desinstalar aplicaciones en el Mac correctamente te explica cómo no dejar restos por medio.

Cuando nada de esto funciona

Quedan dos opciones serias. Primera: actualizar macOS desde Ajustes del Sistema > General > Actualización de software, porque la App Store se actualiza con el sistema; sigue el proceso de actualizar macOS de forma segura para no dejar cabos sueltos. Segunda: crear un usuario nuevo temporal y probar la descarga desde ahí. Si en el usuario nuevo funciona, el problema está en tu perfil (preferencias corruptas de la tienda) y no en el sistema, y puedes acotar borrando ~/Library/Preferences/com.apple.appstore.plist con la App Store cerrada.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la App Store se queda en «esperando» sin descargar? Casi siempre por la sesión de la cuenta Apple o por un paquete corrupto en la caché de la tienda. Cerrar sesión y volver a entrar resuelve la mayoría de los casos; limpiar la caché con el comando de Terminal, el resto.

¿Puedo pausar y reanudar una descarga atascada? Sí. Mantén pulsada la tecla ⌥ con el Launchpad abierto y toca el icono de la descarga para cancelarla, y luego vuelve a iniciarla desde la App Store. Un reinicio del Mac también limpia descargas zombis.

¿Por qué no me deja descargar apps gratuitas? Normalmente por un método de pago caducado o un cargo pendiente en tu cuenta Apple. Revísalo en App Store > tu nombre > Configuración de la cuenta.

¿Es seguro instalar apps desde fuera de la App Store? Sí, siempre que sea desde la web oficial del desarrollador y la app esté firmada y notarizada. macOS te avisará con Gatekeeper si no lo está; no fuerces la apertura de apps sin firmar.

En resumen: cierra sesión y vuelve a entrar, limpia la caché desde Terminal, revisa espacio, fecha y método de pago, y si la tienda se empeña en fallar, la web del desarrollador es un plan B perfectamente válido. La App Store del Mac es más robusta de lo que parece; lo que falla suele ser todo lo que hay alrededor.